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    郝仁抬头望去，看到一个厚重而且反射着金属光泽的闸门正静静地竖在平台对面，闸门旁边闪烁着微弱的灯光，似乎只是为了证明大门后面的系统仍然健在。

    二人来到闸门前，郝仁看着门旁那些闪烁灯光的控制面板，他呼了口气：“我们已经到这儿了，足以证明诚意。这时候还要关门拒客么？”

    似乎这颗星球上不应该有人回应他的话，但那座闸门还是应声而动，在一阵气闸放气的“嗤嗤”声中，圆形闸门先向后退，随后喀拉拉地朝旁边滚开。郝仁和薇薇安迈步走入其中。

    他们走过一条长长的安全通道，最终抵达一个圆形大厅。

    一个巨大的、表面布满管线的圆柱形装置被安置在大厅中央，它的高度一直延伸到十几米高的穹顶上，而黯淡的流光则在它外层的管线中流淌。无数粗大的电缆从圆柱装置底部延伸出来，仿佛藤蔓一般在大厅的地面上蔓延出去，连接着大厅周围的一圈机器。大厅中没有正式的灯光，完全是这些机器本身发出的光芒在提供照明，让人可以在影影绰绰的光影中看清这些古老设备的身影。一种低沉的、复合式的嗡鸣在周围回响着，如同一种无机质的呼吸声。

    郝仁看着眼前的圆柱形装置，这应当就是方舟主机。他能感觉到这里就是整个星球的心脏，无数东西——抽象而不可见的东西，都从这里蔓延到外面的整个行星。他深吸口气：“我来了，你不开口说话么？”

    机器们沉默了几秒钟，一个低沉而无感情的合成音从圆柱装置深处响起：“我的使命，是管理方舟，把创造者们安全带到一个新家园。我被制造出来，他们赋予我思想，赋予我逻辑，赋予我目标……整个系统的存在意义就是让这颗星球上的文明能存活下去。这是我所知道的、我应该去做的唯一一件事。”

    郝仁看着主机，仿佛看着一个活生生的人：“这里到底发生了什么？”

    “在方舟起航之前，文明灭绝了。”

    大厅墙面上的一个屏幕闪烁着明亮起来，一颗晶莹剔透的、在太空中熠熠生辉的水蓝色行星出现在画面上。紧接着画面角落的太阳发生了爆炸，强烈的太阳物质吹拂过星球表面，但在某种强大护盾的作用下，星球似乎完好无损地幸存了下来——然而在成功抵御了太阳爆发之后，行星表面却发生了不正常的事情，郝仁并没有看到那灾难的实质是什么，只看到整个星球上的灯光以肉眼可见的速度减少、熄灭，随后完全沉寂。

    这之后时间流逝，太阳冷却，行星冻结，一片苍白覆盖了行星地表，整个世界就这么失去了生机，而人造灯光从那之后再未亮起。

    薇薇安转头看向主机：“谁干的？”
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